De Oekraïense kunstenaar Nikita Kadan begon vanuit zijn geboortestad Kiev een artistieke veroveringstocht om de bewogen en vooral gewelddadige geschiedenis van zijn volk, zijn land, en bij uitbreiding de hele voormalige Sovjet-Unie in kaart te brengen. Kadan tekent, schildert en maakt installaties – vaak in samenwerking met architecten, mensenrechtenactivisten en sociologen – en altijd met de blik op de duistere kant van het verleden. De kunstenaar wil aantonen dat de gruwel uit het verleden nog steeds zichtbaar en voelbaar aanwezig is in het leven van vandaag. Kadan toont niet alleen hoezeer hij zelf worstelt met cultuur, afkomst en patriottisme, maar vooral hoe de nefaste gevolgen van het misbruik ervan nog steeds het leven bepalen.

In 2015 kocht het M HKA Nikita Kadans installatie The Possessed Can Witness in the Court, een constructie van archiefrekken met werken van de kunstenaar en persoonlijke objecten. Later werden nog twee werken aangekocht: The Chronicle, een reeks tekeningen van slachtoffers van martelingen, pogroms, de slachtpartijen in Wolynië en van gevangenen tijdens het Naziregime, en The Spectators, een portrettenreeks van ‘publieke vijanden’ uit de voormalige Oezbeekse Socialistische Sovjetrepubliek in de jaren dertig. Dit ensemble wordt nu voor het eerst samen getoond.