Ensemble

Vanaf het prille begin spelen dieren een belangrijke rol in het oeuvre van Joseph Beuys. Bijen, hazen, herten, zwanen en vele andere dieren duiken voortdurend op in zijn werk. Voortbouwend op zijn kennis van mythologie en Christendom dicht hij dieren complexe symbolische betekenissen toe. Beuys geloofde dat dieren mensen kunnen inspireren. Het hert, het dier van de goden in de Germaanse mythologie, treedt vaak op als begeleider van de ziel of als gidsend en beschermend teken in tijden van gevaar. De zwaan staat, geïnspireerd door de Lohengrin legende, voor de krachten die leven en dood met elkaar verbinden. De nek van de zwaan vormt – zoekend naar eten – de verbinding tussen wat zich onder en boven de oppervlakte bevindt en haalt energie uit het binnenste van de aarde. Hazen staan voor onbegrensde vrijheid. De organisatie van bijen brengt Beuys dan weer in verband met maatschappelijke processen. Bijen produceren ook honing, die Beuys zag als een bron van natuurlijke energie.